All’alba, nel silenzio ancora sospeso della Maremma, capita spesso di incrociare una sagoma leggera che attraversa i sentieri con passo elegante e guardingo. La volpe compare all’improvviso, si ferma un istante, ti osserva, poi scompare tra la macchia mediterranea come se non fosse mai esistita.
È uno degli animali simbolo del Parco della Maremma. Un predatore intelligente, adattabile, capace di sopravvivere in ambienti molto diversi tra loro. Eppure, negli ultimi anni, qualcosa nel suo comportamento sta cambiando.
Sempre più spesso, lungo le strade interne del parco e nei pressi delle aree frequentate dai visitatori, le volpi si avvicinano senza timore. Alcune si fermano a bordo strada. Altre aspettano il passaggio delle auto. Altre ancora si spingono fino alle aree picnic, nella speranza di trovare cibo facile.
Un comportamento che può sembrare innocuo, persino affascinante per chi le osserva per la prima volta, ma che in realtà racconta una storia molto più complessa.
La volpe (Vulpes vulpes) è uno dei mammiferi più diffusi al mondo. Vive dalle zone artiche ai deserti, dalle montagne alle pianure, fino alle periferie delle grandi città. La sua forza è l’adattabilità.
In Maremma si nutre di piccoli mammiferi, insetti, frutta, carcasse, uova, e svolge un ruolo fondamentale nell’equilibrio dell’ecosistema: controlla le popolazioni di roditori e contribuisce alla dispersione dei semi.
È un animale solitario, territoriale, estremamente prudente. Almeno lo era.
Negli ultimi anni, tuttavia, la sua capacità di adattarsi si è spinta oltre i confini naturali. Le volpi hanno imparato a sfruttare anche le opportunità offerte dall’uomo, come i rifiuti o i margini delle strade.Alcune si muovono di notte tra i casali abbandonati, altre seguono i corsi d’acqua fino alle zone agricole. Questa flessibilità le rende straordinariamente resistenti ai cambiamenti ambientali, ma anche più esposte ai rischi legati alla presenza umana. È un equilibrio sottile, che racconta quanto la natura sappia evolversi, ma anche quanto sia fragile di fronte alle nostre abitudini.
Nel Parco della Maremma il turismo è una risorsa importante. Migliaia di persone ogni anno percorrono i sentieri, visitano le spiagge, attraversano le pinete. E inevitabilmente portano con sé cibo, rifiuti, abitudini.
Alcuni visitatori, in buona fede, lasciano avanzi lungo i sentieri. Altri si fermano per fotografare le volpi troppo da vicino. C’è chi addirittura scende dall’auto per avvicinarsi.
Per una volpe, questo significa una cosa sola: energia facile.
Nel giro di poche generazioni, questi animali imparano che l’uomo non è una minaccia, ma una fonte di cibo. Si avvicinano sempre di più, diventano più confidenti, modificano i loro orari e i loro comportamenti.
Il problema è che questa confidenza li rende vulnerabili.
Una volpe che si abitua all’uomo:
corre più rischi di investimento
può ingerire cibo dannoso
diventa più esposta a malattie
perde progressivamente la sua naturale diffidenza
E soprattutto smette di comportarsi come un animale selvatico.
Nel mio lavoro di fotografo naturalista cerco sempre il contatto con la natura più autentica. Non quella costruita dall’uomo, non quella alterata dalle nostre abitudini. Fotografare una volpe che si avvicina a una macchina in cerca di cibo non è una vittoria fotografica: è il segno di un equilibrio che si sta incrinando.
Nel Parco della Maremma trascorro gran parte dell’anno. Conosco sentieri, radure, punti d’osservazione. So dove passano gli animali, a che ora escono, come si muovono con il vento e la luce.
La fotografia naturalistica non è inseguimento. È attesa. È studio. È rispetto.
Quando incontro una volpe, mi fermo. Osservo. Se è lei ad avvicinarsi, resto immobile. Se mostra segnali di stress, mi allontano. Perché lo scatto non vale mai più del benessere dell’animale.
La vera fotografia di natura non ruba immagini: le riceve.
Il Parco della Maremma è uno degli ultimi grandi territori selvaggi della Toscana. Un mosaico di boschi, paludi, pinete, colline e spiagge dove convivono lupi, cinghiali, daini, caprioli, rapaci e una straordinaria biodiversità.
Proteggerlo significa anche proteggere i suoi equilibri più sottili. Quelli che si rompono senza fare rumore. Quelli che cambiano un comportamento alla volta.
Le volpi della Maremma ci stanno raccontando una storia importante. Sta a noi decidere se ascoltarla.
Il Parco Naturale della Maremma è una delle aree protette più importanti della costa tirrenica e ospita un patrimonio faunistico straordinario.
Per informazioni ufficiali, regolamenti, sentieri e norme di comportamento, puoi consultare il sito del Parco della Maremma:
Testo e fotografie di Edoardo Ciavattini.
Fotografo naturalista specializzato in fauna selvatica italiana.
